NEXTA Institute

1. 설립취지 및 목적

다음 시대를 생각하는 연구원이 필요합니다

세계는 익숙한 질서가 흔들리고 새로운 질서가 아직 자리 잡지 않은 전환기에 들어서 있습니다. 인구구조의 변화와 기후위기, 인공지능의 확산, 에너지 전환, 산업구조 재편은 도시와 지역의 삶을 빠르게 바꾸고 있습니다. 세계 경제의 공급망과 해양질서도 새롭게 짜이고 있습니다. 어느 하나를 떼어 놓고 이해하기 어려운 변화들입니다.

지역이 마주한 현실도 이전과 다릅니다. 수도권 집중과 인구 감소, 청년의 이동, 주력산업의 전환은 지역의 지속가능성을 시험하고 있습니다. 동시에 기술혁신과 새로운 산업, 해양경제와 국제교류의 확대는 지역이 스스로 미래를 설계할 새로운 여지를 만들고 있습니다.

넥스타연구원(NEXTA Institute)은 이러한 시대적 변화 속에서 출발합니다.

연구원의 출발점은 포항입니다. 포항은 대한민국 산업화의 역사를 압축적으로 보여주는 도시이자 산업전환의 과제를 가장 먼저 마주하고 있는 도시 가운데 하나입니다. 철강산업을 중심으로 성장한 도시의 역사 위에 이차전지, 수소, 바이오, 인공지능과 첨단과학기술이라는 새로운 산업 기반이 형성되고 있습니다. 바다와 항만을 통해 환동해와 동북아시아로 이어지는 지리적 조건도 포항의 미래를 다시 생각하게 합니다.

NEXTA의 연구는 여기에서 시작하지만 연구의 시야를 한 지역에 한정하지 않습니다. 포항의 산업전환은 세계 제조업의 변화와 연결되어 있고, 지역의 인구 문제는 한국 사회 전체의 인구구조 변화와 맞닿아 있습니다. 영일만과 동해의 미래는 항만·물류뿐 아니라 환동해 경제권, 북극항로, 에너지와 국제정세의 변화 속에서 읽어야 합니다.

지역의 문제를 세계의 변화 속에서 읽고, 세계에서 얻은 지식과 경험을 다시 지역의 정책과 전략으로 연결하는 것. 이것이 NEXTA가 선택한 연구의 출발점입니다.

지역에서 질문하고, 세계에서 답을 찾으며,
다시 지역의 미래로 연결합니다.

NEXTA는 정치·경제·사회·산업·도시·문화·과학기술·환경·해양과 국제질서의 변화를 연구합니다. 서로 떨어져 있던 지식과 경험을 연결하고, 연구에서 얻은 통찰을 정책과 전략으로 발전시킵니다.

연구의 궁극적인 목적은 보고서를 한 편 더 만드는 데 있지 않습니다. 좋은 연구가 사회의 판단을 돕고, 정책의 선택지를 넓히며, 도시와 지역이 자신의 미래를 설계하는 데 쓰이도록 하는 데 있습니다.

2. NEXTA가 하는 일

시대의 변화를 연구하고 정책과 전략으로 연결합니다

NEXTA의 연구는 “다음은 무엇인가(What's Next?)”라는 질문에서 출발합니다.

지금 일어나고 있는 현상을 정확하게 읽는 일에서 시작해 변화의 방향과 영향을 분석합니다. 서로 다른 분야의 전문가와 지식을 연결하고, 가능한 미래를 검토한 뒤 현실에서 선택할 수 있는 정책과 전략을 제시합니다.

이를 위해 다섯 개의 연구영역을 중심으로 연구 기반을 구축합니다.

연구에서 사회적 대화까지

NEXTA의 활동은 연구실 안에서 끝나지 않습니다.

심층 연구는 NEXTA Research Report로 축적하고, 시의성 있는 정책 제안은 NEXTA Policy Brief를 통해 제시합니다. 빠르게 변화하는 국내외 현안은 NEXTA Insight에서 분석하며, 중장기 변화에 대한 전망은 NEXTA Outlook에 담습니다.

대표 지식 플랫폼인 NEXTA Review는 전문 연구와 사회를 잇습니다. 학술적 전문성을 유지하면서도 정책결정자, 기업인, 시민과 다음 세대가 함께 읽고 생각할 수 있는 지식 콘텐츠를 지향합니다.

연구에서 시작된 논의는 NEXTA Forum, NEXTA Dialogue, NEXTA Conference, NEXTA Lecture로 이어집니다. 서로 다른 견해를 가진 연구자와 정책전문가, 기업인, 지역사회 구성원이 한자리에 모여 토론하도록 하는 것도 연구원의 중요한 역할입니다.

장기적으로는 NEXTA Archive를 통해 지역과 산업, 도시의 기억을 지식자산으로 보존하고, NEXTA Data와 NEXTA Index를 통해 도시와 지역의 변화를 객관적인 자료로 축적합니다. NEXTA Academy와 NEXTA Fellowship은 다음 세대의 연구자와 정책인재를 키우고 국내외 전문가의 교류를 넓히는 기반이 됩니다.

3. 연구원의 비전

지역에서 시작하여 세계와 연결되는 독립 전략 싱크탱크

NEXTA가 지향하는 연구원의 모습은 분명합니다.

A Global Think Tank for What's Next.

세계적인 연구기관이 된다는 것은 연구원의 규모를 키우는 것만을 뜻하지 않습니다. 세계의 변화를 읽을 수 있는 시야, 독립적인 판단, 신뢰할 만한 연구, 그리고 자신의 지역에서 발견한 문제를 국제적인 의제로 발전시킬 수 있는 역량을 갖추는 일입니다.

NEXTA는 이를 다음의 방향으로 발전시켜 나갑니다.

Local Roots · Regional Network · Global Intelligence

Local Roots는 연구의 뿌리입니다. 지역의 역사와 산업, 사람과 장소를 깊이 이해하지 않고서는 설득력 있는 지역전략을 만들기 어렵습니다. NEXTA는 현장에서 질문을 발견하고 지역의 경험을 연구자산으로 축적합니다.

Regional Network는 연구의 공간을 넓힙니다. 포항에서 동해안으로, 환동해 지역으로, 다시 동북아시아와 아시아태평양으로 연구와 교류의 범위를 확장합니다. 도시와 대학, 연구기관, 기업, 항만과 전문가가 참여하는 지식 네트워크를 구축합니다.

Global Intelligence는 연구의 수준과 시야에 관한 원칙입니다. 세계 각 지역의 정책과 산업, 기술과 도시의 변화를 지속적으로 관찰하고 국제적인 연구자들과 지식을 교류합니다. 해외의 성공사례를 그대로 가져오기보다 지역의 조건에 맞는 전략을 만들어내는 것이 NEXTA가 추구하는 글로벌 연구입니다.

4. NEXTA라는 이름

NEXTA는
Nexus for Exchange, Transformation & Advancement의 철학을 담고 있습니다.

이 네 가지 가치가 NEXTA의 연구철학을 이룹니다.

CONNECT → EXCHANGE → TRANSFORM → ADVANCE
연결하고, 교류하며, 전환하고, 나아갑니다.

5. 우리의 연구 방식

The NEXTA Method

복잡한 시대일수록 전망보다 먼저 필요한 것은 정확한 관찰입니다. NEXTA는 현상을 충분히 살핀 뒤 서로 다른 변화 사이의 관계를 찾고, 그 위에서 가능한 미래와 전략을 검토합니다.

이를 연구원의 고유한 연구 프레임인 The NEXTA Method로 발전시킵니다.

OBSERVE → CONNECT → ANTICIPATE → STRATEGIZE → ACT
관찰 → 연결 → 전망 → 전략 → 실행

6. 독립성이 NEXTA의 신뢰입니다

정책연구기관의 가치는 어떤 결론을 내놓느냐에 앞서 어떤 원칙으로 연구하느냐에서 결정됩니다.

NEXTA는 사실과 근거에 기반한 연구를 기본으로 삼습니다. 연구자는 정치적·경제적 이해관계로부터 독립하여 자신의 연구를 수행하며, 연구비나 후원이 연구의 결론을 좌우해서는 안 됩니다.

특정 정당이나 정치세력의 이해를 대변하지 않습니다. 공공정책을 다룰 때에는 서로 다른 관점이 충분히 검토될 수 있도록 연구와 토론의 공간을 열어 둡니다.

연구윤리 역시 기관의 평판을 위한 형식적 기준이 아닙니다. 자료의 정확성, 연구과정의 투명성, 이해충돌의 공개, 연구자의 책임이 쌓여야 NEXTA라는 이름 자체가 신뢰의 기준이 될 수 있습니다.

독립성은 고립을 뜻하지 않습니다. 대학과 연구기관, 정부와 지방정부, 기업, 언론, 시민사회와 폭넓게 협력하되 연구의 판단은 독립적으로 유지합니다.

7. 지역에서 세계로

NEXTA의 지리적 출발점에는 특별한 의미가 있습니다.

포항은 바다와 산업이 함께 만든 도시입니다. 대한민국 산업화의 중요한 현장이었고, 지금은 산업전환과 인구변화라는 새로운 과제를 마주하고 있습니다. 동시에 세계적인 연구대학과 과학기술 기반, 철강과 첨단소재 산업, 항만과 해양이라는 흔치 않은 자산을 갖고 있습니다.

동해를 바라보는 시각도 달라질 필요가 있습니다. 동해는 국토의 변방에 놓인 바다가 아니라 한반도와 일본, 러시아 극동과 북방을 연결하는 공간입니다. 에너지와 물류, 해양산업, 국제정세와 북극항로의 변화는 이 공간의 전략적 의미를 계속 바꾸고 있습니다.

NEXTA는 이러한 지역적 조건을 연구의 약점이 아니라 독자적인 지식이 만들어지는 토대로 삼고자 합니다.

포항에서 시작한 질문이 대한민국의 지역정책을 설명하고, 환동해의 변화를 읽는 연구가 동북아시아의 미래를 논하는 데 기여할 수 있어야 합니다. 지역에 대한 깊이와 세계를 바라보는 시야가 만나는 곳에 NEXTA의 연구가 자리합니다.

8. 지식을 축적하는 연구원

연구기관의 역사는 행사 횟수나 발간물의 수만으로 만들어지지 않습니다. 시간이 지나도 다시 찾을 수 있는 지식이 얼마나 남아 있는지가 더 중요합니다.

NEXTA는 연구보고서와 정책자료를 꾸준히 축적합니다. 도시와 산업의 변화에 관한 데이터도 모읍니다. 지역의 역사와 기업, 노동, 사람들의 경험과 기록은 NEXTA Archive에 담아 다음 세대가 이용할 수 있는 지적 자산으로 발전시킵니다.

연구가 축적되면 NEXTA만의 데이터와 지표도 만들어집니다. 도시경쟁력, 지역혁신, 산업전환, 해양도시와 같은 분야에서 장기간의 변화를 관찰할 수 있는 NEXTA Index를 구축하는 것이 장기적인 목표입니다.

한 권의 보고서보다 십 년 동안 축적된 자료가 더 많은 것을 말할 때가 있습니다. NEXTA는 시간이 지날수록 연구의 가치가 커지는 기관을 지향합니다.

9. 사람과 지식이 만나는 플랫폼

좋은 연구기관에는 좋은 연구자만큼 좋은 대화가 필요합니다.

NEXTA는 대학의 연구자와 정책전문가뿐 아니라 기업인, 공직자, 언론인, 문화예술인과 지역에서 오랫동안 자신의 분야를 지켜온 사람들의 경험에도 귀를 기울입니다. 서로 다른 세계에서 일해 온 사람들이 만나야 책과 통계만으로는 발견하기 어려운 질문이 나타납니다.

국내외 연구기관 및 대학과 공동연구를 확대하고, 도시와 기업, 국제기관과의 협력도 추진합니다. 연구자 교류와 공동출판, 국제포럼을 통해 포항에서 시작된 연구 의제를 더 넓은 지식 네트워크와 연결합니다.

장기적으로 NEXTA Global Network는 이러한 교류를 지속시키는 국제적 연구 네트워크가 됩니다.

10. 다음 세대를 위한 연구

NEXTA가 말하는 미래는 먼 훗날의 추상적인 시간이 아닙니다. 오늘 내리는 정책적 선택이 영향을 미치게 될 사람들의 삶입니다.

어떤 산업을 육성할 것인지, 도시를 어떻게 만들 것인지, 지역에 어떤 교육과 문화의 기반을 남길 것인지, 기술을 어떤 원칙으로 활용할 것인지에 따라 다음 세대가 살아갈 조건이 달라집니다.

그래서 NEXTA의 연구에는 시간의 관점이 필요합니다. 당장의 성과뿐 아니라 10년 뒤, 20년 뒤에도 유효한 선택인지 묻습니다.

NEXTA Academy와 NEXTA Fellowship역시 같은 생각에서 출발합니다. 젊은 연구자와 정책인재에게 연구와 토론의 기회를 제공하고, 세대와 분야를 넘어 지식이 이어지는 환경을 만드는 일도 연구기관의 책임입니다.

11. NEXTA가 만들고자 하는 연구원

NEXTA는 규모가 큰 연구원보다 신뢰받는 연구원을 먼저 지향합니다.

자료를 충실하게 읽고, 현장을 존중하며, 충분히 검토되지 않은 주장을 서둘러 내놓지 않는 연구원. 정치적 유행이나 이해관계에 따라 연구의 방향을 바꾸지 않는 연구원. 지역을 연구하면서도 지역의 시야에 갇히지 않고, 세계를 이야기하면서도 지역의 현실을 놓치지 않는 연구원.

전문가들만 이해하는 지식에 머물지 않고 사회가 함께 읽고 토론할 수 있는 언어를 찾는 것도 NEXTA가 해야 할 일입니다.

그러한 시간이 쌓이면 NEXTA라는 이름은 하나의 연구기관 명칭을 넘어 신뢰할 만한 지식과 정책적 판단을 만날 수 있는 장소를 뜻하게 될 것입니다.

12. 우리의 약속

NEXTA Institute는 시대의 유행을 좇기보다 오래 남는 질문을 연구하겠습니다.

사실과 근거를 존중하겠습니다.
다른 견해가 들어올 자리를 남겨두겠습니다.
지역의 경험을 세계의 지식과 연결하겠습니다.
연구의 독립성을 지키겠습니다.
축적된 지식을 다음 세대와 나누겠습니다.

그리고 우리가 하는 모든 연구의 출발점에 한 문장을 두겠습니다.

Ideas for What's Next.

다음 시대를 위한 지식과 전략

NEXTA Institute
Nexus for Exchange, Transformation & Advancement

지역에서 시작하여 세계와 연결되는 독립 전략 싱크탱크
A Global Think Tank for What's Next.